“Kijk naar de ziel van Riel” is een initiatief van een groep Rielenaren die de ambitie heeft uitgesproken om Riel van het verleden tot heden in woord en beeld voor een breed publiek onder de aandacht te brengen. Hiertoe worden zowel het Goirles Belang als Facebook (Kijk naar de ziel van Riel) en de site www.zielvanriel.nl ingezet. Wekelijks wordt de rubriek “Groeten uit Riel” gepubliceerd. In deze rubriek worden 1 of 2 foto’s geplaatst met begeleidende tekst uit diverse tijdsvakken.

Foto 1

Waar gemeente Alphen en Riel al het Rielse komplan gepresenteerd had, zet de gemeente Goirle vanaf 1997, na de gemeentelijke herindeling, dit plan voort. Na een investering van een serieus bedrag nog in guldens, heeft er op het Dorpsplein wederom een herinrichting plaatsgevonden. Een aantal bomen zijn geplaatst en het plein is begrensd door veiligheidspalen. Eveneens is er voor het centrum nu een 30 kilometer zone ingericht. “De Zonaanbidster” in de hoek van het plein is een afsluiting van dit chapter. Vanaf 2010 doet het plan iDOP Riel haar intrede. Er zijn vele projectomschrijvingen. Fysiek zijn te onderscheiden, het herinrichten van het Dorpsplein, het versterken van de accommodaties voor sociaal culturele activiteiten. Het opknappen van het sportpark De Krim vormt ook een onderdeel. Het aanpassen van de entrees van Riel en de ontwikkeling van de Brede School. Verbeteren van de kwaliteit en toegankelijkheid van woonbuurten en de uitbreiding van het wandelwegennet. Aan de ‘zachte kant’ het versterken van het vrijwilligerswerk in Riel en gestructureerde bewonersparticipatie is ook een belangrijke factor. Voornoemde resultaten komen voort uit het feit dat de gemeente Goirle de Rielenaren liet meedenken over de verbetering en verdere ontwikkeling van het dorp Riel. En dat geschiedde door Het iDOP alias Integraal dorpsontwikkelingsplan Riel. Het enthousiasme bleek uit de grote belangstelling tijdens de informatieavonden en de gemotiveerde deelname aan de klankbordgroep en de werkgroepen. Er werd in deze groepen samen met de onderzoeksbureaus en de ambtelijke vertegenwoordigers van de gemeente Goirle, constructief gewerkt aan het onderzoeken en uitwerken van gewenste en realistische ontwikkelingsmogelijkheden voor het dorp.

Foto 2

Ingevolge het iDOP zijn er aan het Dorpsplein al genoeg ideeën ontstaan. Eind 2013 werken stratenmakers het belangrijkste deel van de herinrichting van het plein af, dat tot dan toe eigenlijk vooral werd gebruikt voor het parkeren van auto’s. Naast het dorpsplein is er al veel gerealiseerd in het dorp ten aanzien van het iDOP. Voorzitter van de stichting Sociaal Culturele Accommodaties Riel (SCAR), Frans Loots hoopt in 2013 dat het daar niet bij blijft. De Leybron is dan een heel gesloten gebouw. Je kunt dan niet zien of er nu wel of niet iets te doen is. De ambitie van de Leybron is om de functie van het gebouw uit te bouwen. Daar zit dan voor de gemeente een behoorlijk prijskaartje aan vast. Het college van B&W stelt de gemeenteraad dan voor om 182.000 euro uit te trekken om aan de voorzijde een serre te bouwen. De Leybron wil de activiteiten uitbreiden. Een potentiële gebruiker is ContourdeTwern die in het kader van de Wmo projecten en activiteiten in het Rielse wil opzetten. Daar is ruimte voor nodig. Ook is het de intentie om verenigingen een sfeervolle ruimte aan te bieden. Realisatie van de uitbreiding bij de Leybron vindt in 2014 al plaats. Buurman Frank van Oirschot is de vijfde generatie van de familie die aan het Dorpsplein een onderneming runt. In 1850 begon het met een smederij en Frank kwam op 16-jarige jongen bij zijn vader en moeder in dienst. Er werd steeds meer de nadruk gelegd op fietsen. Van Oirschot heeft in 2014 de ambitie om het pand in een nieuw jasje te steken. Een deel van het pand is veertig jaar oud, dus de wens is om het pand aan te passen naar de nieuwe tijd. Er ontstaat dan een ruimere werkomgeving en de klanten krijgen een fijne winkel. De ambitie is dan ook om het project te financieren middels de aanvullende investering in een aantal appartementen, waarbij ook weer tegemoet gekomen wordt aan de vraag van een aantal Rielenaren. Het zal blijken dat de appartementen geen doorgang gaan vinden. De winkel zal een volledige renovatie ondergaan, waarin nu en het verleden heel fraai samen komen. Dit is gerealiseerd in 2016 als een soort van afronding en onderdeel van de transformatie van het Dorpsplein in 2013.