‘Dan denk ik aan Brabant, want daar brandt nog licht.’ Dat claimt Guus Meeuwis te doen, wanneer hij na een donkere dag naar een hotel wandelt met een muts op zijn hoofd. Wat de Tilburgse zanger ook beweert; in De Hellen brandt momenteel veel minder licht dan normaal. De straatverlichting weigert namelijk al sinds eind februari dienst, wat zorgt voor duistere taferelen.

door Matthijs Lodewijks

Als je op de kaart van meldingsplatform Fixi inzoomt op het Hazelaarpark, valt je iets op. De wijkkaart bevat momenteel meer stippen dan een bescheiden dalmatiër. ‘Straatverlichting functioneert niet. Het is nu erg donker en onveilig’, schrijft een bewoner van de Lijsterbeshof op 4 maart. Die melding wordt ondersteund door een situatiefoto, waarop je alleen maar een zwart vlak ziet.

Ook een bewoner van het Hazelaarpark is het opgevallen. ‘De straatlantaarns van de noordzijde van het Hazelaarpark en de Iepengaard en Lijsterbeshof branden niet.’ Opvallend: volgens Fixi is die melding op 9 maart afgehandeld, maar het probleem is duidelijk niet verholpen.

Veel andere buurtgenoten melden hetzelfde op Fixi. De eerste melding dateert van 26 februari.

De proef op de som

Het Goirles Belang bekeek de situatie op dinsdagavond 10 maart met eigen ogen, voor zover dat dan mogelijk was in deze duistere situatie. Het viel op dat het inderdaad erg donker was, zoals op Fixi werd beschreven. Onveilig? Dat is natuurlijk persoonlijk, maar het is goed voor te stellen dat eenzame fietsers en solo-wandelaars na zonsondergang liever een blokje om rijden of lopen. Alleen is dat wat lastig als je in een van de getroffen straten woont en naar – of juist van – huis wilt.

In de buurt van het Hazelaarpark is de buurtapp ‘Fonteinbuurt’ actief. De naam daarvan is afgeleid van de fontein, die hopelijk binnenkort uit de winterslaap komt. Een bewoonster heeft een creatieve oplossing. ‘Misschien is het goed om de buitenverlichting aan te laten’, schrijft ze. Sommige bewoners geven daar gehoor aan; andere buitenlampen gaan automatisch aan als je dichtbij komt. Gelukkig was het begin maart behoorlijk helder weer, waardoor de bijna volle maan en de zichtbare, fonkelende sterren voor wat extra lichtpuntjes zorgden.

Geen hand voor ogen

Maar toch is het donker; op sommige stukken zie je bijna geen hand voor ogen. Dat kán handig zijn, bijvoorbeeld als je ongezien naar een café wilt gaan. Of graag oude fotorolletjes wilt ontwikkelen, maar thuis geen donkere kamer hebt. Niettemin is duidelijk dat veel bewoners hopen dat de lampen de wijk snel weer verlichten.

Geen opheldering

De gemeente Goirle laat weten weinig invloed te hebben op de storing. Volgens de gemeente ligt de oorzaak in het elektriciteitsnet van Enexis, dat eigenaar is van de kabels en verantwoordelijk is voor het opsporen en verhelpen van storingen. Dat speurwerk kan enkele dagen tot weken duren. Omdat Enexis voorrang aan storingen bij woningen en bedrijven geeft, zo schrijft de gemeente Goirle, duurt het herstel van de openbare verlichting vaak langer.

Hopelijk brandt in De Hellen snel weer licht. En kunnen wijkbewoners, net als Guus Meeuwis, tijdens een bezoek aan een vreemde en te stille stad weer volop mijmeren over de verlichting in hun thuisgemeente.