De achtertuin van het Jan van Besouw had dinsdagavond 22 juli wel wat weg van het terras van Flanders of Mozes op een zomerse zaterdagmiddag met meer dan 200 bezoekers. Het was zoeken naar een vrije stoel, zó druk was het met levensgenieters die kwamen genieten van een drankje in de buitenlucht en gratis entertainment. Dat gratis iets anders is dan goedkoop, bewezen de jonge cabaretiers Ellis Broeksteeg en Oscar Smit. Zij vermaakten het publiek een uur lang met muziek en persoonlijke vertellingen.

De derde Zomeravond in het Jan van Besouw week behoorlijk af van de eerdere edities. Allereerst vanwege het programma; na twee muziekavonden stond er deze keer cabaret op de rol. En het was nu ook in de tuin, in plaats van in de foyer. Na ongetwijfeld meerdere raadplegingen van de weerapps durfde de organisatie het aan om de tuindeuren open te zwaaien en de apparatuur en stoelen naar buiten te sjouwen.

Toeschouwersrecord

De meerwaarde van een openluchtoptreden kwam snel aan het zachte avondlicht. De wereld – en dus ook Goirle – ziet er nu eenmaal wat mooier uit als de zon schijnt. En kennelijk hadden veel dorpsbewoners wel trek in een avondje uit. De toeschouwertellers telden 220 aanwezigen, een nieuw record. Dat aantal was exclusief beide artiesten en het tapteam dat flink aan het werk werd gezet. De bediening liep af en aan om te zorgen dat iedereen goed gehydrateerd bleef. En niemand ging voortijdig weg. Het Jan van Besouw is dan ook geen Johan Cruijff ArenA.

Gevatte liedjes en sketches

Ellis Broeksteeg beet het spits af en putte met gulle hand uit haar voorraadje zelfspot. Ze nodigde het publiek uit om haar introductie te beantwoorden met een hartelijk ‘Who the …. is Ellis’, wat in redelijk accentloos Goirles/Engels niet verkeerd klonk. “Ik ben geboren in het jaar dat deze hit uitkwam”, voegde ze eraan toe. Aangezien het origineel uit 1972 stamt en Ellis nog beweegt als een jonge hinde, zal ze de remake uit 1995 bedoelen.

Broeksteeg is klein van stuk. “Ik weeg veertig kilo en het kost vier euro om mezelf via de pakketpost te versturen. Omdat ik zo klein ben, ben ik maar de kleinkunst ingegaan.” Verder komt ze uit Brabant, maar daar hoor je eigenlijk niet zo veel meer van. Daarvoor is ze te lang boven de rivieren actief.

Het deed niets af aan haar optreden. In een kwartiertje vermaakte ze het publiek met sketches en liedjes waarin ze gevat inspeelde op de actualiteit. Het applaus dat volgde op haar optreden moet tot op de eerdergenoemde terrassen van Flanders of Mozes te horen zijn geweest en dat was volkomen verdiend.

Bak- en racefietsen

Dan Oscar Smit. Met “Het lijkt hier wel de ledenavond van Omroep Max” maakte hij zich al snel onsterfelijk onder het gemiddeld genomen iets oudere publiek. In zijn show stond de fiets centraal – en dat had weinig te maken met Tour de France die in de beslissende fase is aangekomen. Allereerst deelde Smit zijn ergernis over verkeerd geparkeerde, nét iets te hippe bakfietsen. In Goirle is het fenomeen ‘bakfiets’ nog niet zo ingeburgerd als in Smits woonplaats Utrecht. Niettemin zorgde zijn rede voor herkenbaarheid en het nodige gegrinnik, zeker toen hij de eigenaar van die bakfiets – een behoorlijke bal – imiteerde.

Balgevoel heeft Smit nooit gehad, sportief beschouwd. Daarom ging hij maar fietsen, bij voorkeur langs rivier De Vecht, op zijn ultrasnelle racefiets met carbonframe en peperdure Shimano Ultegra-groepset – volgens de artiest een uitstekende manier om van je spaargeld af te komen. Helaas wordt hij soms ingehaald door ‘valsspelers’ op een elektrische fiets die nog net niet door de geluidsbarrière gaan. Die moesten het dan ook ontgelden, al was de kans klein dat de schuldbewuste raketbestuurders dinsdagavond in het publiek zaten. Want dat is toch een aardig eindje fietsen vanaf de Domstad, trapondersteuning of niet.

Smit, begin dertig, stipte ook serieuzere zaken aan. Zoals de armoede in Nederland. “Hoe kan het dat we in dit rijke land een Ajax-voetbalstadion vol daklozen hebben terwijl we gratis openluchtoptredens kunnen organiseren”, vroeg hij. En dat er wél genoeg bedden beschikbaar zijn wanneer het vriest, maar niet als de temperatuur boven nul duikt. Terechte vragen.

Smit zocht soms de randjes op, maar een beetje prikkelen mag bij cabaret. Het publiek beloonde ook zijn verbale inspanningen met een stevig applaus. Voor de toegift zorgden veel bezoekers zelf, door nog een bestelling te plaatsen aan de bar.

De balans

De Zomeravonden 2025 in het Jan van Besouw zijn halverwege en dat is een goed moment voor wat voorzichtige conclusies. De eerste: binnen is het leuk, maar een buitenshow voegt echt iets toe. Verder mag je rustig stellen dat de avonden een groot succes zijn. Eigenlijk zou elke Goirlenaar met hart voor cultuur zo’n avond een keer moeten bezoeken.

Daarvoor zijn er deze zomer nog drie mogelijkheden. Een vrijblijvende tip van de redactie: kom op tijd. Het aantal beschikbare stoelen en vierkante meters is namelijk niet oneindig, en Goirle heeft de weg naar het Jan van Besouw op dinsdagavond toch écht gevonden.