Maandag 1 september jl. hebben 55 mensen onder ideale weersomstandigheden deelgenomen aan de laatste zomeravondwandeling van dit seizoen. Het vertrekpunt was de receptie bij camping ’t Zand. Al wandelend vertelde Frans Wilmsen het ontstaan van het heuvelachtig bosgebied rond ’t Zand. Na de laatste ijstijd was dit gebied een grote zandverstuiving waar de wind vrij spel had. Na het plaatsen van tenen matten hield men het stuivende zand in bedwang en is men begonnen een natuurlijke wering aan te leggen door veel loofbomen te planten. De zeer arme zandgrond heeft er voor gezorgd dat hier nooit een landgoed met mooie lanen aangelegd is. Je komt veel kronkelige paden tegen met onverwachte heidevelden. Dit maakt dit gebied zo mooi en wisselend.

Er heeft hier wel een jachthuis met dienstwoning voor de boswachter gestaan. Dit was verbonden met het z.g. acacialaantje, wat nog voor een gedeelte aanwezig is. Het jachthuis was gebouwd in de vorm van een scheepsstuurhut met een ronde voorkant voor uitzicht op de vijver. Het gebouw leek op de vorm van een politiepet en werd daarom door de Alphenaren HET POLITIEPET genoemd. Om de zaak rendabel te maken werd er bos aangeplant voor de mijnbouw. Hiervoor gebruikte men dennenhout, omdat dit bij het stutten van de mijnen eerst begint te kraken (waarschuwing) voor het breekt. Eikenhout breekt meteen, zodat vluchten niet mogelijk was.

Al wandelend kwamen we bij het z.g millenniumlaantje. Hier heeft de gemeente voor elk kind dat geboren is in het millenniumjaar een beukenboom geplant. Op het bijhorende bordje staat dat er ongeveer (?) 100 kinderen geboren waren. Er staan 80 bomen! Jammer dat de gemeente geen betere plaats uitgezocht heeft om hier een mooie laan van te maken waar veel mensen van zouden kunnen genieten. Al verder lopend geeft Frans de raad in het bos minder te kletsen en goed rond te kijken. Er is zoveel prachtigs te zien, zoals een kunstig in elkaar gedraaide stam, een hoge rotte boom waar een zwarte specht huisde ( maakt elk jaar een nieuw nest) en nu een boommarter woont. Verder lopend door een paadje zie je aan één kant een weelderig groen natuurbos en aan de andere kant een dor, bijna dood zijnde productiebos omdat hier een humuslaag ontbreekt.

We lopen langs het hek van een militair terrein waar op wisselende tijden een controlewagen rijdt met cameratoezicht die honderden foto’s maakt ter controle en komen tot slot uit bij de Willibrorduskapel.

Het is een feit dat Willibrordus in Alphen geweest is en hier de eerste kerk gesticht heeft. Hij predikte onder bomen en zijn bekeerlingen doopte hij in z.g. dooppoelen. Als er geen water aanwezig was, zou hij zelf een bron gemaakt hebben door met zijn stok op de grond te slaan en vurig te bidden. Later is de kapel over de put heen gebouwd. Veel van deze kapelletjes zien er hetzelfde uit en worden versierd met twee z.g. poortwachters (eiken- of lindebomen). Omdat er hier een lindeboom ontbrak, hebben Eddy Backx en Mariette Huismans een boom geschonken. Pastoor Bink heeft nog geprobeerd hier een bedevaartsoord van te maken. In het begin was deze plaats redelijk bekend, maar een bedevaartsoord is het nooit geworden. In het altaar van de Alphense kerk ligt een relikwie van Willibrordus, die op 81 jarige leeftijd in Echternach is begraven.

Tot slot bedankt Frans iedereen voor de belangstelling bij de vijf wandelingen van dit seizoen en hij vermeldde meteen een volgend jaar samen met Frans de Leeuw een nieuwe serie wandelingen te organiseren.

Traditioneel ging iedereen na deze laatste wandeling naar De Hoogt, waar koffie met appelflappen klaar stonden en waar Frans de Leeuw en Frans Wilmsen nogmaals bedankt werden voor hun grote inzet.