“Kijk naar de ziel van Riel” is een initiatief van een groep Rielenaren die de ambitie heeft uitgesproken om Riel van het verleden tot heden in woord en beeld voor een breed publiek onder de aandacht te brengen. Hiertoe worden zowel het Goirles Belang als Facebook (Kijk naar de ziel van Riel) en de site www.zielvanriel.nl ingezet. Wekelijks wordt de rubriek “Groeten uit Riel” gepubliceerd. In deze rubriek worden 1 of 2 foto’s geplaatst met begeleidende tekst uit diverse tijdsvakken.

Foto 1

Een groot stuk echt, sappig rundvlees van de barbecue. Of supersmakelijke vleesburgers, allergenen en glutenvrij. Puur natuur, honderd procent grasgevoerd vlees, van onbemest en onbespoten gronden, van raskoeien die een goed leven hebben gehad. Steeds meer mensen rijden ervoor om, weten ze bij Beleefboerderij Van ’t Zandeind in Riel. Jos Huijbregts, zijn zoon Joost en schoondochter Annelie hebben een missie. “Samen wilen we de kloof tussen de stad en het platteland dichten. Boer-en burger contact versterken. Als samenleving zijn we steeds verder vervreemd geraakt van de productie van voedsel. Bij Van ’t Zandeind laten ze zien hoe gezond rundlvees kan groeien. Darnaast is er dus de boerderijcamping en een zorgboerderij voor kinderen met autisme. Op de locatie kan ook een feestje of bijeenkomsten gehouden worden, verzorgen van excursies en workshops. De workshop Koe-knuffelen is erg populair. Complete bedrijfsreportages worden er gehouden, een vergader- en ontmoetingsruimte is ook beschikbaar. En voor een groter- en kleinschaliger feestje kun je ook terecht bij Van ’t Zandeind. In 2000 liet de familie het melken achter zich. De plek aan de rand van het dorp is zeer dierbaar, het zit al eeuwenlang in de familie. Blijven boeren was de wens maar dan wel met creativititeit. Annelie nam de zorgboerderij in 2015 over, kort voor het overlijden van vrouw des huizes Hennie. De droom van Hennie werd de droom van Jos, Joost en Annelie. In 2018 werd er een nieuwe zorgboerderij gebouwd van waaruit met een team van 5 begeleiders hoog opgeleid of anderszins autisme-specialisten individuele aandacht gegeven wordt aan kinderen met autisme. Met allerlei activiteiten wordt er gericht gewerkt aan hun ontwikkeling. Campinggasten ontvangen, drankjes serveren bij excursies, de huisjes mee schoonmaken, de dieren verzorgen, het voelt voor de kinderen als helpen, maar er worden daar duidelijke doelen mee behaald. De goede resultaten worden terug gezien in de hoge kwaliteitsscores. Grote waardering is er ook voor de boerderijcamping. Op Zoover werd er in 2017 een 9.9 behaald als waardering door de gasten. In 2024 uitgeroepen tot Allerleukste boerderijcamping van Nederland.

Foto 2

En dan is er het rundvlees, dat al vele prijzen won. Dingen anders doen dan anderen dat zit er bij de Huijbregtsen wel een beetje in. Er werd dus ook gekozen voor een andere manier van vlees produceren. In Landgoed De Hoevens werd een partner gevonden voor een droom: het houden van Lakenvelders en Herefords. Koeienrassen die heel veel grond nodig hebben. Ze lopen vrij rond op het landgoed en dat maakt dat er echt natuurvlees verkocht kan worden. Eerder in 2008 ontstond een mooie samenwerking met Keurslagerij Van Hest. Daardoor is er nu echt uniek en bijzonder smaakvol vlees. Zoals de populaire Lakenvelder Vleesburger die vrij is van allergenen en gluten en de Belgisch wit-blauwe biefstuk. Mensen komen er van wijd en zijd voor. Inmiddels is er ook een Lakenvelder runder worstenbroodje en een eigen droge worst van 100% eigen rundvlees. Heerlijk voor bij de borrel! Het uitgebreide assortiment rundvlees wordt verkocht in de eigen winkel. De winkel van boer Jos, noemen de kinderen van de zorgboerderij het, ook digitaal te vinden www.boerderijwinkelvanboerjos.nl. Het ging al prima met beleefboerderij van ’t Zandeind, maar sinds de coronacrisis is de belangstelling ongekend groot. De camping heeft uitsluitend privé-sanitair. Toen de beperkingen werden vrijgegeven na Corona zat de camping binnen een week vol. Er moest veel nee verkocht worden. De omzet in de winkel breidde enorm uit, een positief gevolg van moeilijke tijden. Het bewijst dat mensen steeds bewuster nadenken over wat ze in hun mond stoppen en over hoe we met de natuur dienen om te gaan. Hopelijk blijft dat zo, zodat boeren eerlijke productie in stand kunnen houden. Mensen genieten nu meer dan ooit van de natuur, van de koeien in de wei, van de schapen in de wei. Maar daar moet wel wat tegenover staan. Door de verbreding van het bedrijf konden de koeien blijven. Hoe mooi zou het zijn als dat voor andere boeren in de toekomst eigenlijk niet nodig is.

Vanwege de vernieuwers van deze maatschappij, in boerenland, viel een bezoek van de toenmalige Commissaris van de Koning de familie Huijbregts ten deel. Waardering op niveau voor Beleefboerderij Van ’t Zandeind. Van de Donk en het voltallige college van Burgemeester en Wethouders van de gemeente Goirle kwamen op visite. Op dat moment was Van ’t Zandeind 60 witblauwe runderen, 25 Herefords en 50 Lakenvelders rijk, want zo wordt het ervaren. De vleesrassen zijn zeer aaibaar, waardoor het mogelijk is om de dieren te aaien en te knuffelen. De heer Van de Donk vond het mooi om de passie te zien en de combinatie van zorg voor mens en dier op een locatie waar je de geschiedenis voelt.