De Goirlese sportvereniging Red Star ‘58 is voor liefhebbers van tafeltennis en/of badminton een mooie bruisende club. Het wapenfeit daar is dat jong en oud er fanatiek sporten, wat steevast hand in hand samengaat met de nodige gezelligheid. Ronald Brekelmans (57) is daar al meer dan vijfenveertig jaar een zeer gewaardeerd voorbeeld van. Als 12 jarig menneke speelde hij fanatiek tafeltennis en later draaide hij onder de gewelven van de zolder in het cc Jan van Besouw de stencils uit voor het clubblad. Vervolgens vervulde Ronald zowat alle denkbare functies binnen de vereniging en werd uiteindelijk in 2001 officieel voorzitter van Red Star ‘58. Dat doet hij -zoals afgesproken 10 jaar- daarna pakt hij de uitdaging aan om ook bij de bond N.T.T.B. actief te worden. Kortom de lange lijst van de duizendpoot als welwillende vrijwilliger was de dik verdiende beloning om Ronald Brekelmans te benoemen als Lid in de Orde van Oranje Nassau.

Door Nico de Beer

Thuis in de Liefkenshoek in Riel blikt Ronald terug. “Het tafeltennissen ging me van jongs af aan goed af, al zeg ik het zelf. Maar ik had er vooral veel plezier in en dat kwam natuurlijk omdat de organisatie er alles aan deed de spelvreugde voor de jeugd extra te bevorderen. Ik was dan ook apetrots dat ik in 1983 uitgenodigd werd om deel uit te maken van het jeugdbestuur bij SV Red Star ‘58. Trouwens toen ik op mijn 17e aangesteld werd als jeugdtrainer voelde ik me ook zeer vereerd. Heel bijzonder was dat ik in die periode ook bij de commissie binnen de club actief was onder de naam PEP (Pret En Plezier). Wij opereerden en organiseerden alles wat niets met sporten van de vereniging te maken had”.

Speler, jeugdtrainer en wedstrijdsecretaris

Samengevat mag de betrokkenheid van Ronald Brekelmans bij Red Star ‘58 al van jongs af aan als waardevol gezien worden. Naast een fanatieke tafeltennisser, bekleedde hij ook de sociaal belangrijke functies als jeugdtrainer en wedstrijdsecretaris. Daar verrichtte hij -waar nodig- hand en spandiensten. Met name de coördinatie die hij onderhield met de trainers om uiteindelijk tot de perfecte teamsamenstelling te komen was belangrijk voor de vereniging. Door die expertise werd het al snel duidelijk dat Ronald Brekelmans dé ideale wedstrijdsecretaris zou zijn bij Red Star ‘58. “Ja, dat werk heb ik met veel plezier zestien jaar gedaan!”, bevestigt de alleskunner.

Het clubblad werd gestencild

Tegelijkertijd investeerde Ronald als redacteur van het clubblad veel tijd in “zijn” project. Hij begon op de zolder onder de gewelven van het vroegere “Jan van Besouw”, waar de tafeltennissers toentertijd hun thuisbasis hadden, met het stencilen. “Dat was een mooie tijd”, herinnert hij zich. “Ik heb vanaf medio de jaren 80 meegeholpen met het clubblad. Destijds was dat nog met stencils. Je moest alle teksten uittypen en op stencil branden. Met een stencilmachine werden de pagina’s gedrukt. De opmaak en het bezorgen heb ik tot 2014 altijd graag gedaan.

Ronald is ook actief bij de N.T.T.B.

Het bestuur van de Nederlandse Tafeltennis Bond had de organisatorische talenten en vooral de gedrevenheid van de Goirlenaar Ronald Brekelmans ook ontdekt. Zij nodigde hem daarom uit om plaats te nemen in de “Adviesgroep Competitieplaats”. Deze commissie adviseert over aanpassingen en ondersteunt bij discussies of conflicten in de regio ZuidWest. Tevens heeft hij sinds 2014 de taak van jeugd-competitieleider in die regio op zich genomen.

Stichting Karnaval Ballefruttersgat

Wat zeker ook meegewogen heeft tot de verdiensten van zijn lintje is de bijdrage die Ronald geleverd heeft aan het Ballefruttersgat. “Van 1980 t/m1997 was ik o.a. lid van de Jeugdcommissie en had ik, als zodanig, een coördinerende rol in het bestuur”.

Als ik mijn potlood en papier opberg - na het openhartig gesprek met de duizendpoot, vermeldt Roland nog: “O ja, vergeet bijna te zeggen dat ik momenteel ook nog bestuurslid ben van de Stichting Accommodatie Red Star daar regel ik de verhuur van onze accommodatie in Goirle”.