Machteld Rijsdorp was van 2005 tot 2016 burgemeester van Goirle. Eén ding is zeker; ze voerde haar ambt zeer bekwaam en gepassioneerd uit. Ze paste precies binnen de Goirlese gemeenschap. Vooral het welzijn van de burgers was met stip de rode draad van haar beleid. Tijdens haar eerste kennismakings-speech in december 2005 benadrukte de nieuwe burgemeester er zeker voor alle burgers te zijn door haar uitspraak; “zo nodig kan en mag elke Goirlenaar mij altijd voor een afspraak bellen”. Dat wapenfeit droeg zeker bij aan de status van een uitermate geliefde burgemeester. Over haar noodgedwongen vertrek in 2016 is ze stellig; “Het is altijd jammer om ergens mee op te houden wat je zinvol, interessant en inspirerend vindt. Ik vond het een grote stap om te stoppen, maar dat is de regel op zeventig jarige leeftijd. Je mag daarom gerust weten dat ik met pijn in m’n hart vertrokken ben uit het gemeentehuis van Goirle”, benadrukte Machteld Rijsdorp. In 2022 is het echtpaar vertrokken naar Den Haag, de stad waar familie woont en waar Machteld haar jeugd doorbracht.

Door Nico de Beer

Zodoende zat ik afgelopen week in het prachtige penthouse, centrum Den Haag - op de koffie bij Machteld en Kees, om dit artikel te schrijven over haar herinneringen aan “Goirle”. Het weerzien had, vanwege de wat zwakke gezondheid van Kees, een dubbel gevoel. O ja, voor ik het vergeet, moest ik vooral de groeten doen van Kees Witte aan zijn Goirlese tennis- en biljartvrienden.

In het appartement toont Machteld al snel het beeld, waar ze inmiddels erg aan gehecht is en dat ze bij haar afscheid gekregen heeft van de gemeente voor de bewezen diensten.

De huldigingen voor Ireen Wüst vond ik echt eervol!

“Tijdens mijn inwerkperiode werd ik geconfronteerd met de vele veranderingen die toentertijd gecreëerd waren in het Nederlands gemeentelandschap. Vóór mijn intrede als burgemeester van Goirle, was ik raadslid en wethouder van financiën, sociale zaken en sociale werkvoorziening in de gemeente Oosterhout. Mede met dank aan de collega’s van het gemeentebestuur en de raadsleden, verliep de beleidscultuur crescendo in het Goirlese.

Een plezierige activiteit was natuurlijk de huldiging van Ireen Wüst omdat ze in 2006 tijdens de Olympische Winterspelen in Turijn goud won op de 3000 meter. Ik vond het eervol om voor de nationale TV, Ireen als dorpsgenoot te mogen bejubelen. En zoals je weet waren de huldigingen later ook geen straf. Natuurlijk vond ik het geweldig om in het voorjaar 2022 ook aanwezig te zijn bij de feestelijke onthulling van het imposante kunstwerk bij de ingang van het gemeentehuis.

De vreselijke vliegramp in Libië en de ramp met de MH-17

Memorabel in die tijd waren ook de eindeloze discussies in de raad en onder de burgers; hoe het moet met het éénrichtingverkeer door het centrum in Goirle, maar ook de verkeersperikelen dwars door Riel. “Zeker als burgemeester ben je bij die zaken erg betrokken, al beslist altijd de meerderheid van de Raad. Wat betreft gebeurtenissen; bij burgers met een droevige impact is het vanzelfsprekend dat je ad hoc namens de gemeente een gepaste acte de présence geeft.

Het tragisch incident tijdens de rijtoer van de Koninklijke familie bij de “Naald” in 2009 in Apeldoorn waarbij de Goirlenaar Jan van Gool ernstig gewond raakte, zit nog vers in mijn geheugen. Ook het vreselijk neerstorten van een vliegtuig in Libië. Het gehele gezin van de dochter van de familie van der Sande uit Goirle kwam om, op hun kleinzoon van 10 jaar na. En dan die afschuwelijke vliegramp met de MH17 waarbij de 21 jarige Goirlese Astrid, enig kind van Bart en Jeanne Hornix, om het leven kwam.

HaVeP 100 jaar en Koninklijk bezoek

Maar dan veert Machteld op en is ze opgelucht om ook mooie herinneringen te kunnen delen. Met een enigszins trotse ondertoon vertelt ze over het prachtige textielbedrijf van Van Puijenbroek dat onder de naam HaVeP het 100 jarig bestaan vierde. Heel bijzonder was het werkbezoek van Koning Willem Alexander op het industrieterrein Tyvoort en het bezoek van Koningin Máxima aan de zorginstelling “Sterk Huis”.

“Er is echt heel veel gebeurd tijdens mijn ambtsperiode in Goirle. Vooral de talrijke initiatieven van vele burgers die bereid waren tijd en kennis in te zetten voor kunst en cultuur”.

Extra aandacht voor veiligheid en openbare orde

“Een zeer belangrijk en interessant punt in mijn werk als burgemeester vond ik de veiligheid en openbare orde. De brandweer in Goirle en Riel bestond uit vrijwilligers maar met een opleiding, kwaliteiten en eisen als die van de beroepsbrandweer; hulde!!!”

Ook toonde Machteld veel respect voor de politieorganisatie. Wel liet ze duidelijk weten dat ze de ouderwetse wijkagent erg miste.

Kortom;

Uit alles blijkt dat Machteld Rijsdorp met Goirle en Riel een uitstekende band heeft opgebouwd. Ze waardeert het zeer dat de connectie met de twee dorpen prima is.

Ze is ook blij dat Rielenaar Jozef van den Corput elke week een Goirles Belang naar haar opstuurt, en zij leest hem wekelijks met heel veel plezier. Begrijpelijk, dat ze met pijn in het hart terug denkt aan die mooie tijd in Goirle en Riel.