In memoriam Willem Spann (1933 – 2025)
Hij had de ambitie om 102 te worden, zoals zijn moeder, en hij was aardig op weg, maar het heeft niet zo mogen zijn. Goirles Belang besteedde aandacht aan de laatste pastoor van de H. Geestparochie ter gelegenheid van zijn 90ste verjaardag, bijna twee jaar geleden. De mens wikt en wil, maar God en de natuur beschikt. Over je einde heb je niet veel te willen. Willem Spann zou daarmee in stemmen met een grote grijns zelfs. We horen van zijn overste Kees Jongeneelen dat de laatste maanden voor zijn medebroeder zwaar zijn geweest. Het begon op 14 januari dit jaar, tijdens een contact met alle medebroeders, met een ongelukkige val en een flinke hoofdwond. In het ziekenhuis bleek dat er meer aan de hand was. In februari en maart was het halen en brengen, van en naar het ziekenhuis, totdat hij onlangs weer viel en een heup brak. Hij is op zijn kamer in wzc Joannes Zwijsen aan de Burgemeester Brockxlaan op 8 april overleden. De groep oblaten van Franciscus van Sales telt na zijn overlijden nog maar 5 leden. De uitvaart is op dinsdag 15 april, vanuit de kapel van Zwijsen, hij is begraven op het kerkhof van Broekhoven waar meerdere medebroeders hun rustplaats hebben.
Uit het artikel van twee jaar geleden haal ik de volgende fragmenten: “Na zijn afstuderen in 1963 in Nijmegen (klassieke talen) ging Willem les geven aan het Mill Hill-college in Tilburg. In 1973 kwam deze school naar Goirle; Willem heeft er tot 1986 les gegeven. Tijdens deze jaren ontwikkelde hij zich als heemkundige en vond een natuurlijke biotoop bij de Heemkundige Kring De Vyer Heertganghen. In het Goirlese Molenboek schreef hij het hoofdstuk over de volmolen. Een andere ontwikkeling ging richting pastoraat, voor een pater Oblaat van Franciscus van Sales ook weer niet abnormaal: hij ging pastoor Hexspoor assisteren in de Heilige Geest-kerk. Later werd hij daar de reguliere pastoor, van 1986 tot 1999. Hij maakte de opheffing mee van de parochie en de verkoop van de gronden. In het kortstondig bestaan van de derde parochie van Goirle was hij aldus de laatste pastoor.”
Ik vroeg hem in 2023: “Hoe is het voor een pastoor om te zien dat zijn kerk wordt afgebroken, dat zo weinig mensen tegenwoordig naar de kerk gaan? Was hij daar somber over”? Hij antwoordde: “Helemaal niet! Heb je ooit deze paus horen zeggen dat we naar de kerk moeten gaan? Ik niet. We moeten heel andere dingen doen: politiek de goede keuzes maken, vluchtelingen helpen, de aarde en het milieu redden, solidair zijn en synodaal.”
Tot slot nog een herinnering, het zal wel bij de sluiting zijn geweest van de Maria Boodschapkerk. Aan het altaar stonden toen de pastoors Albert Pirenne, Gerard Jansen en Willem Spann. Mij trof dit beeld van drie kleine mannen, allen klein van stuk maar bedienaren van het Grote Woord. Deze drie pastoors zijn nu aan ons voorbij gegaan. Willem was een aardige, eigengereide man, ik heb wel eens met hem in de clinch gelegen, maar het kwam altijd goed. Hij is voor velen in Goirle, Tilburg en Millingen een dierbare herinnering ....
Ben Loonen