Zaterdag 26 oktober in de kerk van St. Jan en op de begraafplaats.

Dit jaar is het 80 jaar geleden dat Goirle op 27 oktober 1944 werd bevrijd. Ieder jaar organiseert de Afdeling Midden-Brabant van de Bond van Wapenbroeders een herdenkingsplechtigheid om dit feit te herdenken en om de slachtoffers te eren. Dit jaar organiseren zij een uitgebreide herdenking op zaterdagmiddag 26 oktober. Het eerste deel vindt plaats om 14.00 uur in de kerk van St. Jan. Een uur later is het tweede deel van de herdenking bij de oorlogsgraven op de begraafplaats aan de St. Jansstraat in Goirle.

Plechtigheid in de kerk

In de kerk van St. Jan wordt het eerste deel van de herdenking gehouden. Daarbij zijn diverse officiële genodigden aanwezig. Naast onze burgemeester, wethouders en gemeenteraadsleden zal ook de nieuwe jeugdburgemeester en leden van de jeugdgemeenteraad de herdenking bijwonen. De gesneuvelde geallieerde militairen, die zijn begraven op de begraafplaats van St. Jan, worden mede herdacht door de ambassadeur van de Australische ambassade in ons land. Ook zal er een vertegenwoordiger van de Poolse ambassade aanwezig zijn. De Britse en Ierse gasten, die een dag eerder aanwezig waren bij de opening van de fototentoonstelling in het gemeentehuis en de naamgeving van de brug aan de Poppelseweg, zijn aanwezig. Bij het begin van de plechtigheid zullen 4 kaarsen worden aangestoken. De eerste kaars is voor de volwassen dorpsgenoten die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen. De tweede kaars is voor de omgekomen Goirlese kinderen. De derde kaars wordt aangestoken voor de gesneuvelde geallieerde militairen en de laatste kaars is voor de gesneuvelde Goirlese militairen. Er worden enkele toespraken gehouden en leerlingen van groep 8 van BS De Bron dragen hun zelfgemaakte gedichten over ‘vrijheid’ voor. Dit alles wordt afgewisseld met zang van het Tilburgse mannenkoor ‘La Renaissance’. Na deze plechtigheid gaat iedereen onder de muzikale begeleiding van de Dutch Pipes & Drums naar de begraafplaats in de St. Jansstraat.

Plechtigheid op de begraafplaats

Hier zal het dodenappél worden afgenomen, waarna bij ieder graf een roos wordt geplaatst. Na de ‘Last Post’ en 1 minuut stilte worden bloemen gelegd bij het monument op het ereveld en worden de volksliederen gespeeld van de nationaliteiten van de in Goirle begraven gesneuvelde militairen. Na afloop van deze plechtigheid is iedereen welkom in de Annetje van Puijenbroekkapel in CC Jan van Besouw om met een kopje koffie of thee (voor de kinderen frisdrank) na te praten over deze herdenking van 80 jaar bevrijding van Goirle.

Vijf nationaliteiten gesneuvelde militairen in Goirle

Tot dit jaar werden op de begraafplaats steeds de 4 vlaggen van de nationaliteit van de daar begraven gesneuvelde militairen half stok gehesen. De Nederlandse vlag voor Goirlenaar Anton Versteden, de Britse vlag voor de 21 Britten, De Poolse vlag voor de 4 Polen en de Australische vlag voor de 2 Australiërs. Onlangs is bekend geworden dat in Goirle niet 21, maar 20 Britten zijn begraven. De enige vrouwelijke militair, Eithne Swanton blijkt niet de Britse nationaliteit te hebben gehad, maar de Ierse nationaliteit. Een neef van haar uit Ierland bracht dit aan het licht. Hij gaf aan dat zijn tante Eithne, net als ongeveer 17.000 andere Ieren, tijdens de Tweede Wereldoorlog gediend had in het Britse leger. Daarom zal er vanaf dit jaar een Iers vlaggetje naast haar grafzerk staan en wordt een vijfde vlaggenmast met de Ierse vlag geplaatst. Ook zal dit jaar voor de eerste keer het Ierse volkslied klinken.

Iedereen is welkom

Het is belangrijk om te blijven herdenken en daarmee ons te realiseren dat vele offers zijn gebracht voor de vrijheid waarin wij hier leven. Dat dit niet vanzelfsprekend is, blijkt uit de berichten die we iedere dag zien op de televisie of in de krant kunnen lezen. Het is belangrijk om daar af en toe bij stil te staan, zeker ook door onze jeugdige generatie. Daarom is iedereen en zeker de jongeren, welkom bij deze herdenking van 80 jaar bevrijding van Goirle. En als u uw respect en dankbaarheid wilt tonen aan de gesneuvelde militairen, dan krijgt u tijdens de plechtigheid op de begraafplaats de gelegenheid om bloemen bij het monument te leggen.

JS