INITIATIEFGROEP STREEFT NAAR DOORSTART
Al meer dan tien jaar is de SpeelWinkel voor veel mensen met jonge kinderen een speciale zaak in het Goirlese Winkelcentrum de Hovel. Een plek waar baby’s, dreumesen, peuters, en de jongste kleuters op hun gemak kunnen spelen, leren en elkaar kunnen ontmoeten, samen met hun (groot)ouders. Maar binnenkort valt het doek. De eigenaar van het pand wil ruimte maken voor een supermarkt. Een initiatiefgroep probeert nu een doorstart te realiseren.
DOOR WILMA ROBBEN
"Dit pand was een cadeautje"
Lucia de Jong is het gezicht van de SpeelWinkel. In 2015 opende ze de deuren van wat sindsdien uitgroeide tot een laagdrempelige en geliefde speelplek voor kinderen tot en met vier jaar. Voorheen was het pand met hoge industriële plafondspots een sportzaak van Joris Mathijsen. In combinatie met zand op de vloer en voornamelijk eenvoudig houten speelattributen kreeg het een warme, vriendelijke uitstraling. Sindsdien verwelkomde Lucia gemiddeld per ochtend 18 kinderen. Over de gehele periode gaat het dan om zo’n 24.000 jonge bezoekers en hun (groot)ouders.
Maar aan dat succesverhaal komt binnenkort een eind. “De eigenaar, Sectie 5 uit Bussum, stopt met het in bruikleen geven van het pand”, vertelt Lucia. “Ze zijn in onderhandeling met een supermarkt die hier een nieuwe entree wil maken.”
Initiatiefgroep wil SpeelWinkel behouden
Samen met Jos Derksen en vier andere betrokkenen vormt Lucia een initiatiefgroep die zich inzet voor het behoud van de SpeelWinkel. Ze zien het niet alleen als verlies van een fysieke plek, maar ook van een pedagogisch uniek concept.
Jos, werkzaam geweest in het onderwijs en bezoeker met zijn kleindochter: “Dit is een veilige plek waar kinderen in hun eigen tempo mogen ontdekken wat ze zelfstandig kunnen, een plek waar rust en aandacht centraal staan. De kracht van de SpeelWinkel is dat ouders, samen met Lucia, kijken naar het spel van het kind. Wat gebeurt er en daarover met elkaar in gesprek gaan. Zoiets vind je niet zomaar ergens anders. Het is echt uniek’.
Visie Emmi Pikler als basis
Na een lange carrière in de kinderopvang raakt Lucia tijdens opleiding en studiereizen geïnspireerd om het gedachtegoed van de Hongaarse kinderarts en pedagoog Emmi Pikler te vertalen naar een concrete speelplek. “Rust, bewegingsvrijheid en aandachtig kijken naar het jonge kind zijn voor ons sleutelwoorden,” zegt ze. “In een tijd waarin alles versnelt, biedt de SpeelWinkel een tegenwicht.”
Alleen applaus, maar nog geen doorstart
Hoewel de SpeelWinkel op veel waardering kan rekenen, ook vanuit de gemeente Goirle, is structurele financiering en het vinden van geschikte locatie, een probleem. De initiatiefgroep presenteerde vorig jaar een perspectiefnota voor een doorstart om daarmee een pedagogische aanvulling te zijn op bestaande voorzieningen. Maar volgens Lucia zit veel geld vast in methodische programma’s en structuren gericht op het voorkomen van (taal-)achterstanden.
“Bij de SpeelWinkel draait het juist om laagdrempeligheid, vertrouwen, de aanwezigheid van ouders en grootouders. Dat sluit niet altijd aan bij bestaande financieringsstromen.”
Hoop op doorstart via Humankind
De hoop van de initiatiefgroep is nu gevestigd op Humankind, een landelijke organisatie voor kinderopvang. Die zou het gedachtegoed van de SpeelWinkel kunnen overnemen en een doorstart mogelijk maken op een andere locatie vanaf 1 januari 2026.
Jos: “We zijn in gesprek. Het zou zonde zijn als dit initiatief stopt, terwijl ouders en kinderen er zoveel aan hebben en hebben gehad.”
Lucia stopt in november definitief met haar werkzaamheden voor de SpeelWinkel. Ze hoopt van harte op een kans om dit unieke speelconcept voor de allerjongste kinderen én hun (groot)ouders toekomst te geven. “Ik vertrek met pijn in het hart,” zegt ze. “En ik hoop vurig dat anderen het straks overnemen en voortbouwen op wat we hier hebben neergezet.”
Meer informatie over de SpeelWinkel of contact met de initiatiefgroep?
Stuur een bericht naar
lucia50dejong@gmail.com of bezoek de SpeelWinkel nog tot en met 15 november op de Hovel in Goirle.