Joop Boelens bij Golse Genen

Sinds 2009 hebben we in Goirle een genealogische vereniging, ‘Golse Genen’ geheten. Als u uw stamboom wil uitpluizen, dan zou ik zeker eens met die vereniging contact opnemen. Golse Genen heeft een enorme hoeveelheid gegevens over Goirlese families, en wellicht ook over de uwe. De vereniging houdt elke eerste dinsdag van de maand van 13.30 -16.00 uur een genealogisch inloopspreekuur in de bibliotheek (cc Jan ven Besouw) waar u kosteloos met uw vragen terecht kunt, en organiseert voorts regelmatig interessante lezingen in de Guldenakker. Aanstaande dinsdag 25 november is er een bijeenkomst die in het teken zal staan van het boek ‘Verdraaid verleden’ van Joop Boelens. In de Guldenakker, om 19:30h. De toegang is gratis.

door: Norbert de Vries

Genealogie

Stamboomonderzoek is een heerlijke hobby. Dankzij Napoleon hebben we een burgerlijke stand die zeer accuraat bijhoudt en in documenten vastlegt wanneer we zijn geboren, getrouwd en overleden. Als je begint bij je ouders en grootouders gaat het met de vaart van een sneltrein verder (zeker nu de archieven grotendeels zijn gedigitaliseerd) naar het begin van de 19e eeuw. In de 18e eeuw aangekomen ben je aangewezen op kerkelijke doop-, trouw- en begrafenisboeken. Dan begint het puzzelen. Uit de verschillende gemeentelijke aktes is ook al wat extra informatie te halen. Bijvoorbeeld over het beroep van je voorvaderen.

Oké, dan heb je je stamboom, maar dat is een in feite een kale stam met wat kale takken. Je wilt je voorouders leren kennen: de bladeren waar de wind van de geschiedenis doorheen blaast. Je gaat op zoek, en soms leidt dat tot een boek.

Voorbeelden

In de afgelopen weken las ik drie recente boeken die hun oorsprong vonden in een simpel biografisch feitje.

Zo vond Menno Lanting in zijn familiegeschiedenis, dat zijn overgrootmoeder als vierjarig weeskind werd ‘weggegeven’ aan een boerengezin in ruil voor kost en inwoning. Hij dook in de historie van de ‘uitbesteding’, een door de overheid opgezet systeem waarbij weeskinderen via veilingen werden uitbesteed aan particulieren. Hij beschreef een en ander in zijn boek ‘De bestedeling’.

Dan is er het boek ‘Het verdriet van Tilburg’ van Maarten van Riel. Zijn grootvader pleegde suïcide en dat was de kiem voor zijn spraakmakend boek. Welke omstandigheden hebben Tilburg gevormd tot de stad van vandaag, en wat dreef zijn grootvader tot zijn noodlottige einde?

Tot slot, het derde boek: ‘Verdraaid verleden’ (ondertitel: de zwarte bladzijden uit een familiealbum) van Joop Boelens. Hij ging op zoek naar het verhaal van enkele familieleden, te weten Gustave en Mina en hun zoon Jean, die een spannend, avontuurlijk leven hebben geleid in België, Congo en Zuid-Afrika. Joop kwam erachter, dat het verhaal van deze drie mensen, die hij in zijn jeugd grenzeloos had geadoreerd, ook zeer donkere kanten had. Drie mensen die afschuwelijke geheimen met zich mee droegen. Het verlangen om hun levens in beeld te brengen en te begrijpen, was de aanleiding tot het schrijven van dit indrukwekkende boek.

Verdraaid verleden

Het onthutsende verhaal begint in de Eerste Wereldoorlog als de Belgische officier Gustave Scohier na de slag om Antwerpen en de overgave met zijn onderdeel naar Zeeuws-Vlaanderen vlucht. Tijdens zijn internering in ons land komt hij in Den Bosch terecht, waar hij de Nederlandse verpleegster Mina Hendriks zal ontmoeten. Ze trouwen op 5 februari 1918, en na de wapenstilstand keert Gustave terug naar België, later (januari 1920) gevolgd door zijn echtgenote. Hun verdere leven, en dat van hun zonen Jean en Pierre, is een aaneenschakeling van ongelooflijke, veelal dramatische wendingen die niet in enkele regels zijn samen te vatten. Lees dat boek! Avontuur, verzetswerk, heldendom en verraad, smokkel en wat al niet. Joop Boelens heeft het allemaal uitgezocht.

Lezing Golse Genen

Op 25 november komt Joop naar Goirle om over zijn onderzoek en boek te vertellen. Hij zal uitleggen hoe hij langzaam maar zeker de verzwegen waarheid op het spoor kwam. Het zal leerzaam zijn voor de toehoorders om te vernemen welke hindernissen je als onderzoeker van je familiegeschiedenis hebt te overwinnen: de misvormingen van het menselijk geheugen, de verraderlijkheid van archiefstukken die nooit de hele werkelijkheid weergeven, de onvermijdelijke inkleuring van familieverhalen, het onderzoek waarbij je veelal via tal van omwegen op onverwachte resultaten stuit. Het is boeiend, en soms ook pijnlijk. Waarom al die moeite gedaan, zult u wellicht denken. Het is omdat Joop, zoals velen, nieuwsgierig is. En nieuwsgierigheid is essentieel voor ons bestaan. Een bekend Duits gezegde luidt: Neugier ist das Wesen aller Kultur. En Nietzsche voegt daar toe: Die Glücklichen sind neugierig.

Nieuwsgierig naar de lezing van Joop Boelens? Wees welkom! En gratis toegang ook nog!