door Ben Loonen

Als columnist van dienst vandaag 18 maart 2026 kan ik voor een aantal mensen misschien nog als influencer fungeren: ga stemmen, maak gebruik van je burgerrecht, voltrek die eenvoudige democratische geloofsdaad. Vandaag vindt de verkiezing plaats van de leden van de raad van de gemeente Goirle. Het kan nog tot 21.00 uur. Doe het!

Ik denk terug aan “het gesprek” op woensdag 4 maart in de bomvolle kapel van CC Jan van Besouw, georganiseerd door Senioren Goirle. De zeven lijsttrekkers hadden braaf en harmonieus antwoord gegeven op de stellingen die door Senioren bedacht waren. Bij het verlaten van de zaal zei een waarnemer tegen me: de formatie kan in een kwartier beklonken zijn. Om 21.00 uur (!) precies was het klaar, maar niet helemaal. Burgemeester Mark van Stappershoef beklom het podium, ging achter het spreekgestoelte staan, en hield een kwartier lang een vlammende oproep om te gaan stemmen. Vlammend, hartstochtelijk, recht uit zijn hart en geen spiekbriefje erbij. Hij bracht de toestand van de wereld de kapel binnen, hij herinnerde ons eraan dat elders mensen sterven voor de mogelijkheid überhaupt om te stemmen. Een mogelijkheid die bij ons te veel mensen laten liggen. Het landelijk gemiddelde opkomstpercentage was vier jaar geleden 50,9 (in Rotterdam 32 procent). Mensen, ga in ieder geval stemmen, zo was de oproep van onze grote influencer.

Zijn we al in de Derde Wereldoorlog terecht gekomen? Sommige mensen voelen dat al zo. Anderen zeggen: nee, daarvoor moet “alleen nog” China Taiwan aanvallen. Het onvoorstelbare lijkt dus heel geleidelijk te gaan. De waarschuwingen zijn niet van de lucht. Staan de patriots al bij Rotterdam? Zijn de gemalen afdoende beschermd? Met een paar precisie aanvallen staat Nederland onder water. Hoe is het met uw noodpakket? Nog steeds lacherig? Onze tv-influencers zijn overwegend lacherig, met als kampioen Jeroen Wollaars van Nieuwsuur. Hij blijft maar olijk kijken, zelfs bij de grootste rampspoed; hij heeft die knipoog naar de kijkers: we geloven het niet echt, hè. Bij het journaal heeft wat mij betreft Simone Weimans de juiste ernst, Rob Trip is ook te pruimen want zijn glimlach heeft iets pijnlijks. Absolute kampioen in de verslaggeving van ramp en onvoorstelbaar leed is Nasrah Habiballah. Als er een Willemsorde voor journalistieke verslaggeving zou bestaan moet Nasrah hem krijgen, schreef iemand in een ingezonden brief. Helemaal mee eens. Nasrah lacht nooit; en terecht als er helemaal geen reden is om te lachen. Ze behaagt nooit; er is niets behagelijks aan de situatie in Gaza. Met een klein mondje en een dun stemmetje doet ze klagelijk maar zakelijk verslag van wat ze ziet gebeuren. Ik denk bij haar altijd aan de profeet Jeremia en zijn Klaagliederen.

Ga in ieder geval stemmen? De gek met het snorretje die de Tweede Wereldoorlog liet ontbranden was met meerderheid van stemmen gekozen. De gek met de pet die de Derde Wereldoorlog laat ontbranden is gekozen met meerderheid van stemmen. Denk dus wel even na op wie je stemt. En als je niet wil nadenken blijf dan maar thuis ….