'Waarom duurt de zomerschool maar één week?' op Kamelot willen kinderen het liefst nog even doorgaan
"Ik vind het zó jammer dat de zomerschool alweer bijna voorbij is."De 8-jarige Alina loopt met een zelfgemaakte poster naar directeur Mariëlle van Oorschot. Haar boodschap is duidelijk: waarom duurt de zomerschool maar één week? Ze heeft bovendien nog een wens. Ze wil graag doorgaan met rekenen. Mariëlle hoeft niet lang na te denken. Na de zomerschoolweek van 13 tot en met 17 juli blijft Kindcentrum Kamelot tijdens de zomervakantie op dinsdag en donderdag open. Alleen in de laatste vakantieweek, wanneer het jeugdvakantiewerk plaatsvindt, gaan de deuren dicht. Het typeert de sfeer tijdens de derde editie van de zomerschool aan de Tamboerstraat in Goirle. Waar de week bedoeld is om kinderen in de zomervakantie actief te laten leren, draait het minstens zo vaak om samen spelen, nieuwe dingen ontdekken en elkaar ontmoeten.
DOOR WILMA ROBBEN
Jungle voor iedereen
Maar liefst 84 kinderen van verschillende kindcentra doen dit jaar mee. De jongste deelnemer is twee jaar, de oudste dertien. Dat lijkt een uitdaging, maar volgens Mariëlle verloopt dat verrassend goed. "We hebben de kinderen verdeeld over vijf groepen. De activiteiten sluiten allemaal aan bij hetzelfde thema en worden aangepast aan de leeftijd. De allerkleinsten beleven het programma anders dan de oudste kinderen, terwijl iedereen toch hetzelfde avontuur meemaakt."
Dat avontuur speelt zich af in de jungle. Er wordt gedanst, muziek gemaakt, geknutseld en buiten gespeeld. Een dag eerder beklommen de kinderen het klimbos bij de Roovertsche Leij. Tijdens de culturele dag maakten ze kennis met de didgeridoo, het eeuwenoude blaasinstrument van de Aboriginals. De nieuwe wethouder Onderwijs, Frans Nederstigt (PRO), kwam een kijkje nemen. Terwijl de klanken door de ruimte rolden, ervoer hij hoe de trillingen niet alleen hoorbaar, maar zelfs voelbaar waren.
Meer dan rekenen en taal
Met financiële steun van de gemeente is de zomerschool toegankelijk voor alle kinderen uit Goirle. Leerlingen van Kamelot konden zich aanmelden; andere scholen nodigden kinderen uit voor wie deelname extra waardevol kon zijn. Volgens Mariëlle blijft het voorkomen van leerachterstanden belangrijk, maar reikt de betekenis van de zomerschool verder. "We investeren in ontmoeting, talentontwikkeling en ervaringen waarmee kinderen anders misschien niet vanzelfsprekend in aanraking komen.
Ik werk hier nu vijf jaar. Wat me meteen opviel, is hoe graag kinderen hiernaartoe komen. Structuur, ontmoeting en ruimte om zich te ontwikkelen; je ziet kinderen daarvan groeien. Vooral kinderen die veel beweging nodig hebben, bloeien hier echt op." Voor ouders heeft de zomerschool eveneens veel waarde, merkt ze op.
"Je doet iets voor kinderen en indirect ontlast je ouders."
Ook ouders vinden elkaar
Brugfunctionaris Anita Lemmers organiseert deze week een programma voor ouders.
Mayada Alkfaia ziet haar kinderen Sana (13) en Juda (10) zichtbaar genieten.
"Ze voelen zich hier veilig. De Rijke Schooldag helpt hen met de Nederlandse taal. Ze zijn blij als ze hierheen mogen."
Voor Zokaa Alsorani is de ondersteuning minstens zo belangrijk.
"Anita helpt mij met praktische dingen, zoals e-mails, een verhuizing of een bezoek aan de huisarts. Die ondersteuning geeft mij meer ruimte om er voor Ellen (7) en Aylla (4) te zijn."
Corina de Rooy keek er aanvankelijk anders tegenaan, maar zag haar aanvankelijke twijfel verdwijnen naarmate zij en haar dochter andere ouders en kinderen beter leerden kennen. "Twee jaar geleden was ik best sceptisch. Nu ben ik helemaal om.”
Dochter Olivia (6) onderstreept dat op haar eigen manier. Trots laat ze haar geschminkte junglegezicht zien. "Ik vind spelen met mijn vriendinnen het leukst," zegt ze. "Maar ook met nieuwe kinderen, zoals Nova, Mohammed en Achmed."
Geen barrières
Regelmatig staan enkele kinderen nieuwsgierig achter het hek te kijken. Ze zitten niet op Kamelot, maar wonen wel in de buurt. "Ik heb ze uitgenodigd om straks een ijsje te komen eten," vertelt Mariëlle. "We willen geen barrières opwerpen, maar iedereen met elkaar verbinden."
Aan de zomerschool werken dertien professionals en vijf vrijwilligers mee. Ontbijt en lunch worden verzorgd via het landelijke Programma Schoolmaaltijden. Bij het afscheid krijgt ieder kind een tasje van het Jeugd-Educatiefonds met onder meer een boekje, een spelletje, een zomerbingo en een overzicht van activiteiten die tijdens de vakantie nog bij Kamelot worden georganiseerd.
De juiste snaar
Soms zegt één vraag meer dan een hele stapel evaluaties. Dat lijkt ook voor de zomerschool op Kamelot te gelden.
"Waarom duurt de zomerschool maar één week?"
Als een kind aan het einde van de week liever doorgaat dan afscheid neemt, zegt dat misschien wel alles. Voor Alina is het antwoord in ieder geval duidelijk: wat haar betreft duurt de zomerschool volgend jaar gewoon een week langer.