Terugblik op de extra raadsvergadering van 9 februari 2026

Een gesuikerde terechtwijzing, een veeg uit de pan, een schrobbering, een oorwassing, inderdaad, dat onafhankelijk onderzoek naar de rechtmatigheid en doelmatigheid van de enkelvoudig onderhandse gunning van de opdracht tot realisatie van de rotonde aan de Turnhoutsebaan aan Paulissen Grond-, Water- en Wegenbouw B.V. loog er niet om: die gunning was onterecht. ‘De Gemeente had andere keuzes kunnen en moeten maken met betrekking tot de aanbesteding en realisatie van de opdracht.’ Ai, au, pijnlijk.

door: Norbert de Vries

De wet van Murphy

If there’s any way they can do it wrong, they will, als ze het op een of andere manier verkeerd kunnen doen, zullen ze dat ook doen. ‘Ze’, dat zijn de ambtenaren der gemeente Goirle. Kijk, ik heb sinds jaar en dag een hoge dunk van ze, maar het geblunder dat nu aan het licht komt… ik word er gewoon beroerd van.

Het begon al slecht. Ik citeer uit het overzicht van de heren Duijsters en Van Baal die namens de raad het proces hebben begeleid: ‘Op 10 september heeft de zogenaamde Kick-off meeting plaatsgevonden. De initieel vanuit de ambtelijke organisatie naar voren geschoven contactpersoon heeft helaas wegens persoonlijke omstandigheden van tevoren af moeten zien van haar functie. Deze persoon is vervangen door twee andere ambtenaren die zich daags voor de meeting hebben afgemeld.’ Dit kán toch niet?!

Wat daarna volgt, vervult mij als oud-ambtenaar met plaatsvervangende schaamte. Zeker, er was sprake van een ongelukkige samenloop van omstandigheden, maar ook van lethargie, miscommunicatie en gebrek aan sturing. Uit voornoemd overzicht: ‘Na een aantal reminders is uiteindelijk op 18 november voor het eerst gereageerd en is de gevraagde informatie deels verstrekt.’

De opgevraagde stukken werden bij stukjes en beetjes geleverd aan de onderzoekers. De planning kon daardoor niet worden gehaald. Was er opzet, meer bepaald kwade opzet, in het spel? Neen, dat niet, zo verzekeren ons de onderzoekers.

Door dat gestuntel en getreuzel van de Goirlese ambtenaren liepen de kosten hoog op: het onderzoek kost nu geen 16.800 euro, maar 42.000 euro.

Een blamage!

Het college op de pijnbank

De vier juristen van Ploum en van Roger hebben de kwestie met chirurgische precisie ontleed en geanalyseerd. ‘De vierschaar spannen’, schoot me door het hoofd. Vooral de dames Scheffer en Danopoulos vond ik uitmuntend. Snaarstrak en snoeihard, geen speld tussen te krijgen, van de feiten en omstandigheden, naar het juridisch kader, en naar de beoordeling, om te eindigen met de conclusies en aanbevelingen. Zulks in 34 pagina’s, zonder plaatjes, en zonder gaatjes. Van de motivering van het college om niet openbaar aan te besteden, maar te kiezen voor enkelvoudig onderhandse gunning, wordt gehakt gemaakt: deze motivering kan de keuze niet, of althans onvoldoende, dragen. ‘Ondanks de kanttekeningen die zijn geplaatst in het Afwijkingsbesluit, is overgegaan tot het besluit om af te wijken van het eigen Inkoopbeleid, zonder te motiveren waarom deze kanttekeningen aan deze beslissing niet in de weg staan. Het transparantiebeginsel vereist echter dat gevolgde procedures navolgbaar (en dus controleerbaar) zijn. Door het ontbreken van een motivering op dit punt is niet goed controleerbaar waarom de Gemeente ondanks (een gebrek aan weerlegging van) de kanttekeningen toch is overgegaan tot enkelvoudige gunning.’ Au, au, au.

Geheimhouding

Ook wordt uitvoerig ingegaan op de interne en externe geheimhouding. Dat is een onderwerp waarover al vaker door raadsleden onvrede kenbaar is gemaakt. In het verleden is daarover nogal eens rumoer geweest, ook inzake de gunning van de rotonde (denk aan een volledig zwartgelakte begroting van het werk). Sinds 8 juli 2025 is het gemeentelijke geheimhoudingsprotocol in werking getreden, en dat protocol biedt een aanzienlijke verbetering. ‘Onze voornaamste aanbeveling dat het geheimhoudingsprotocol eenduidig en consistent wordt nageleefd en hieraan ook kenbaar en volledig wordt getoetst in de (interne) besluitvorming en de communicatie met de Gemeenteraad.’

Vragen

Voorzitter Joep van Iersel stelde voor geen spreektijd te hanteren; ieder kon naar believen zo veel tijd nemen als hij of zij nodig had. In de eerste ronde werd daarvan gretig gebruik gemaakt: 2 uur vragen stellen. De tweede instantie was aanzienlijk korter. De vergadering werd gesloten. Op 23 februari zal het politieke debat gevoerd worden.

Messen of, liever toch, lessen trekken

Wat gaat dat worden op 23 februari? Gaat het college zich uit alle macht verdedigen? Of zal het boetekleed uit de kast worden gehaald: sorry, we hebben fouten gemaakt, zal niet meer gebeuren. Komen er moties van treurnis, afkeuring of wantrouwen?

Ik hoop op lessen trekken en voorwaarts weer.

Cicero: Cuiusvis hominis est errare, nullius nisi insipientis perseverare in errore. Ieder mens kan zich vergissen, alleen een onnozelaar volhardt in zijn dwaling.