Nu er ook -op termijn- in de Antonius Abt-kerk in Riel geen eucharistievieringen meer plaatsvinden, ontstaat er een fiks dilemma in het dorp. “Wat nu, met dat prachtig bouwwerk uit 1897”. Het Rijksmonument zelf zal gelukkig met al zijn charme wel het onuitwisbaar herkenningspunt van Riel blijven, maar voor de onbenutte binnenruimte zoeken de Rielenaren nu naar een waardige en vooral zinvolle invulling. Een oproep van het kerkbestuur heeft geleid tot een werkgroep van een zevental dorpsgenoten die zich allen met hun eigen achtergronden en overwegingen willen inzetten voor een perfecte invulling van die royale ruimte. Na wijs beraad kiezen zij er voor, dat elke Rielenaar, middels een enquêteformulier, zijn/haar visie, idee of voorstel kenbaar kan maken betreffende een passende bestemming voor het Hart van Riel. “Wij hopen en vertrouwen er op dat “Riel” hier positief en massaal op gaat reageren”, laat de enthousiaste Jan Aerts (72) - Rielenaar in hart en nieren- namens de ambitieuze werkgroep weten.

Door Nico de Beer

Tijdens de eerste vergaderingen heeft de werkgroep nadrukkelijk haar voorkeur uitgesproken om de ruimte in de kerk multifunctioneel te maken. Ook zou de ontmoetingsruimte een sociaal-cultureel karakter in de breedste zin van het woord moeten hebben. Dit geheel in de geest van Antonius van Egypte (251- 356) de patroonheilige van de Rielse kerk, die al zijn bezittingen gemeenschappelijk wilde verdelen. Jan Aerts, Ester van Eijck, Loes Geerards en Peter van den Brand willen namens de werkgroep “Invulling van de Rielse kerk” de opdracht zo goed als mogelijk realiseren.

Enquêteformulier voor invulling in het Hart van Riel

Ester van Eijck die namens de werkgroep de P.R. verzorgt, heeft een duidelijk enquêteformulier voor de bestemming in het Hart van Riel gecreëerd dat voorzien is van een QR-code, om de gebruiker in staat te stellen het formulier thuis in alle rust digitaal in te vullen. Een elftal ideeën van een “gemeente loket” tot aan een “kleinschalige horeca” kunnen desgewenst aangevinkt worden. Uiteraard kunnen de Rielenaren individueel hun persoonlijke ideeën of wensen kenbaar maken. “Wat zou het gaaf zijn als onze dorpsgenoten vanaf heden tot uiterlijk 20 april hun enquêteformulier digitaal aanleveren of fysiek inleveren bij De Leybron, De Boerenschuur of bij Bakkerij van der Bruggen. De enquêteformulieren worden momenteel huis aan huis bezorgd door de werkgroep.

De bestemming móet zeker multifunctioneel zijn

De bedoeling is dat iedereen uit Riel zijn of haar wensen kenbaar maakt betreffende de toekomstige bestemming van de kerk.

Jan Aerts, bestuurslid van het Dorpscollectief Riel, nam na de informatieavond op 28 januari het besluit om zich aan te melden voor de werkgroep. Hij vindt het belangrijk dat de nieuwe bestemming van de kerk breed wordt gedragen in het dorp en met het enquêteformulier kunnen dorpsgenoten hun visie, ideeën en voorkeuren uitspreken.

Zelf heeft Jan een uitgesproken mening: “Nu de kerk met zijn prachtige, markante toren niet meer afdoende functioneel benut wordt voor zijn oorspronkelijke doel, is het cruciaal, dat we dit waardevol episch centrum van Riel in zijn volle glorie behouden. Herbestemming tot een culturele, educatieve, artistieke, en een multifunctionele ontmoetingsruimte is uit het oogpunt van sociale cohesie het uitgesproken alternatief. Integratie van de Leybron lijkt daarbij een logische optie”.

Acoliet Peter van den Brand hoopt nog op een gebedsruimte

Ook voor Peter van den Brand zijn de zorgen groot om in de toekomst een passende invulling te geven aan “zijn” geliefde kerk. Peter heeft zich jarenlang intens verbonden gevoeld met de Antonius Abt-kerk. Als gepassioneerd acoliet heeft hij sinds mensenheugenis heel wat priesters op het altaar bijgestaan. Hij hoopt van harte, dat bij de herbestemming in de vorm van een multicultureel gebouw met aanvulling van een medisch centrum, ook gedacht wordt aan een gebedsruimte zoals een kapel.

Loes Geerards was vorig jaar in Zeeuws-Vlaanderen aanwezig bij een uitvaartdienst in een kerk, terwijl de kerken daar officieel al geruime tijd gesloten zijn. “Bij binnenkomst werd ik overspoeld met warme gevoelens, de kerk had een geweldige metamorfose ondergaan. Het sfeervolle middenschip was zeer geschikt zoals o.a. een religieuze ruimte en de rest van de kerk was multifunctioneel ingericht en straalde zoveel licht en gastvrijheid uit, dat het een fijn gevoel was om hier binnen te zijn. Toen bekend werd dat onze kerk in Riel ook op termijn gaat sluiten, heb ik me aangemeld voor de werkgroep om samen een mooie herbestemming voor onze kerk te vinden en te realiseren. Een kloppend Hart in het centrum van Riel”.

Insiders blij met de actie van de werkgroep.

Afgelopen week informeerde ik bij diverse bekende insiders over het wel en wee van de Rielse kerk. Joop van Iperen, lid van het kerkbestuur, was zeer blij met de promotionele actie van de werkgroep.

Peter van Mook aanspreekpunt van de vrijwilligers die voor het onderhoud van het kerkhof verantwoordelijk zijn, reageerde: “voor ons verandert er niets. Wij zorgen dat het kerkhof er piekfijn uit blijft zien”. Steun en toeverlaat van de Rielse kerk Jeannette Wouters is duidelijk teleurgesteld dat de kerkdeuren dicht gaan. “Ik wacht wel af hoe het allemaal gaat lopen”, zucht ze”.

Ester van Eijck legt uit wat haar betrokkenheid is bij de werkgroep. “Als geboren en getogen Rielenaar betekent de kerk voor mij letterlijk en figuurlijk het hart van het dorp. Ooit gebouwd met geld van de parochianen, onder andere van mijn voorouders. Mijn drijfveer om deel te nemen aan de werkgroep is dat ik het belangrijk vind dat het gebouw op een goede manier behouden blijft voor het dorp - en met functies waar behoefte aan is en waar velen zich welkom voelen!”