Willem II trapt het nieuwe seizoen op zaterdag 8 augustus in Deventer af tegen Go Ahead Eagles. Met Giannis Garlemos (Tilburger, Willem II-supporter en Griek in hart en nieren) kijken we in StadsNieuws vooruit (en nog een beetje terug) in de nieuwe rubriek 'Red, White, Blue & You'. Vanaf zijn vakantieadres in Griekenland geeft Giannis zijn kijk op de gang van zaken bij Willem II.

Eindredactie: Ron van Kuijk

En Giannis, weer geland na de verassende promotie van Willem II?

"Ja, dat kun je wel zeggen. We zijn weer terug in de realiteit maar wel op het hoogste niveau. En daar hoort Willem II ook thuis gezien de geschiedenis, de supporters en de stad. En het gaat allerminst makkelijk worden omdat we weer van voor af aan gaan beginnen met een nieuw team."

Hoe zie jij het komend seizoen op sportief vlak?

"We beginnen weer van voor af aan met het bouwen van een nieuw team. Ook al is Willem II nog lang niet klaar op de transfermarkt zie ik nu al een mix van enkele sterkhouders, talenten en spelers die hun sporen al hebben verdiend in de Ere-divisie. En het gaat allerminst makkelijk worden hoor. Het zal niemand verbazen dat handhaven doel nummer 1 is. Anderzijds moeten we het ook weer niet somber inzien. Concurrenten die ook voor handhaving gaan spelen zijn er ook genoeg: Excelsior, ADO, Telstar, Zwolle, Fortuna en Cambuur."

Moet Willem II weer naar de oude speelstijl van 4-3-3?

"Nee! Ik ben een groot voorstander van het spelen van realistisch voetbal, noem het gerust catenaccio. Natuurlijk vind ik het ook leuker om met 4-3 te winnen dan met 1-0 maar de geschiedenis in het voetbal leert dat de meeste prijzen zijn verdeeld zonder 'open huis voetbal' en een flinke dosis vechtvoetbal. Zo zijn we afgelopen seizoen ook gepromoveerd! Je verdediging als een huis neerzetten en vandaar uit resultaten halen. Het is geen toeval dat we na de winterstop de minst gepasseerde verdediging in het betaalde voetbal hadden en zie waar we staan nu. In de Ere-Divisie! Daarnaast moet je er ook de spelers voor hebben om 4-3-3 te kunnen spelen. Goede buitenspelers en een scorende negen. Ik kom uit het tijdperk Ceesay, Bombarda, Abdelloui en dan snap je vast wel wat ik bedoel."

Je hebt er dus eigenlijk wel vertrouwen in komend seizoen?

"Jazeker! Een half jaar geleden zag ik het absoluut niet meer zitten in John Stegeman en Freek Heerkens. Maar ze doen het uitstekend met de middelen die er zijn. De promotie was enigszins verassend na een dramatische eerste seizoenshelft. Ook wel met veel pech en blessures maar toch. Je hebt zelf gezien wat er kan gebeuren als alles op zijn plaats valt."

Wat mogen we komend seizoen verwachten?

"Tja, das moeilijk te zeggen. Er moeten nog zeker 3 tot 4 basisspelers bij lijkt me en je kent de kracht niet van de concurrenten. Ik verwacht veel van Van Aalst, Haen, Stam en Slory. Dat zijn spelers die nu moeten doorgroeien en laten zien dat ze het hoogste niveau aankunnen. Hoogma en Didillon-Hodl hebben al bewezen wat ze kunnen. Dat zijn tevens spelers die geld op kunnen leveren voor de club want er is de laatste 4 tot 5 jaar in mijn optiek flink wanbeleid gevoerd binnen de club."

Een mooi bruggetje naar de financiën van Willem II, hoe staan we ervoor?

"Onze nieuwe directeur blijkt een prima commerciële man te zijn. Hij harkt veel geld binnen voor de club en dat is ook wel nodig ook. Alle clubs sluiten hun begrotingen met transferinkomsten van de verkoop van spelers. Willem II is daarin zowat de slechtste club, in de laatste 3 jaar met in totaal maar 1 miljoen euro aan transferinkomsten. Dat betekent dat aan de inkomstenkant vooral de supporters, de televisiegelden en de sponsoren zorgen voor het inkomen. En je kan nu eenmaal niet meer uitgeven dan dat er binnenkomt..."

Maar je gebruikte ook het woord 'wanbeleid'. Hoe zit dat?

"Ja klopt. Willem II is altijd een opleidingsclub geweest en heeft grote sterren afgeleverd aan clubs over de hele wereld. Het kopen en investeren in talenten en met flinke winsten doorverkopen was het handelsmerk. Het kapitaal stond op het veld. Ik geloof dat Pavlides de laatste speler is die verkocht werd met flinke winst. En dat is 4 jaar geleden. Er zijn verkeerde keuzes gemaakt waardoor er geen geld op het veld staat, al is het begin nu wel gemaakt met Stam en Haen. Gaat de club echter door met het blijven huren van spelers, dan zullen we altijd een voor Eredivisie-begrippen 'arme' club blijven en afhankelijk zijn van eigen talenten en een onverwachte parel in de selectie die flink wat geld kan opleveren. We missen ook een flink stuk voetbal-know-how binnen de organisatie als je bijvoorbeeld kijkt naar Heerenveen of Sparta. Daar zitten echt veel meer mensen met voetbalkennis. En dat zijn ook gewone volksclubs met ongeveer evenveel financiële slagkracht als Willem II, maar wel stabiele Eredivisieclubs. Wij pendelen de laatste jaren tussen Eredivisie en KKD."

Wat verwacht je van Willem II de komende 2 tot 3 jaar?

"Laat ik vooropstellen dat Willem II een op en top financieel gezonde club is. Met de aankoop van het stadion is een uitstekende keuze gemaakt en daar gaan we in de toekomst de vruchten van plukken. Er is een meerjarenplan gemaakt en daar lopen we iets op vooruit door meteen al te promoveren. Doel is ok een stabiele middenmoter te worden in de Ere-divisie. Nu de uitvoering van het plan nog door talenten de kans te geven en aan je binden. En wat mij betreft iets meer risico nemen op financieel gebied desnoods met externe geldschieters of een spelersfonds. En ook wat geluk hebben en hopen dat er een toekomstige parel rondloopt in de selectie. En vooral ervaren voetbalkennis aantrekken binnen de organisatie dus. Financieel zit het wel snor. Aan onze geweldige supporters zal het niet liggen. Die hebben bewezen in de afgelopen 'achtbaanjaren' dat ze achter de club blijven staan, in goede en in slechte tijden. Want clubliefde kent geen divisie en geen grenzen!"