Het gaat misschien wat ver om te beweren dat er al sprake is van kampioenskoorts in Goirle-West. En de champagne staat echt nog niet koud - tenminste niet in de koelkast van De Wissel. Maar zeker is wél dat het handbalseizoen voor de Dames-1 en Heren-1 van GHV nauwelijks beter had kunnen beginnen. Beide equipes openden zaterdag in eigen huis met klinkende zeges.

door Matthijs Lodewijks

Het hoogste damesteam van GHV maakte het vorig seizoen zó spannend, dat we niet uitsluiten dat Stephen King er inspiratie uit haalt voor zijn volgende thriller. Degradatie uit de hoofdklasse kwam erg dichtbij voor de brigade van trainer-coach Daan Leermakers, maar die werd op een mooie voorjaarsdag afgewend. Tot het voorbije weekend stonden alle tellers weer op nul - want dat gebeurt meestal bij de start van een nieuw seizoen. En hoe het gaat aflopen? Dat is zelfs voor de wolkentekenaars van Buienradar niet te voorspellen, ook omdat de poule van de Goirlese dames een redelijk assortiment nieuwe opponenten bevat.

De dames van GHV hebben een intensieve zomerpauze achter de rug. Veel trainen en meedoen aan oefentoernooien en ook goed hydrateren. Heel leuk natuurlijk, maar in de competitie gaat het er écht om. Zaterdagavond moest het om te beginnen gebeuren tegen het nogal onbekende ESC'90 uit Stein, hemelsbreed zo'n tachtig kilometer van Goirle en via de A2 en A58 zelfs zo'n honderdtwintig kilometer.

GHV liep snel weg

Na een wat aftastend begin werd de thuisploeg scherper en pakte al snel de leiding. De Limburgse keeper had geen antwoord op de meeste ballen die vanuit de verschillende hoeken richting haar doel werden gesmeten. De startende Goirlese keeper Femke Pagie kreeg wat vaker een hand of been achter de bal. Het was haar eerste wedstrijd nadat ze het hele vorige seizoen uit de running was met een afgescheurde kruisband. Gelukkig was er vorig jaar met haar stembanden niets aan de hand, waardoor ze haar teamgenoten vanaf de comfortabele bank toch nog verbaal kon ondersteunen.

In de tweede helft, inmiddels met de jonge Anouk Derix in het doel die net als haar collega ook sterk keepte, liep GHV aanvankelijk verder uit en leek de strijd ruim voor de laatste zoemer gestreden. ESC kwam nog even dichterbij doordat GHV een fase iets nonchalanter werd, maar op het puntje van de bank hoefden de naar schatting zevenenvijftig mensen op de tribune niet meer te gaan zitten. Met 30-25 was GHV misschien nog iets te mild voor de bezoekers, maar van de andere kant is dat ook wel sympathiek. Zeker na zo'n lange autorit.

Vleugels

Ondanks het krachtsverschil was de wedstrijd voor Femke Pagie wel degelijk hartslagverhogend. "Ik ben er een jaar uit geweest en dat is lang. We hadden een goede voorbereiding en daar kon ik al wat wedstrijdritme opdoen, maar 'voor het echie' is het toch anders. Ik vond het behoorlijk spannend. Gelukkig wisten mijn teamgenoten een soort front te vormen voor mij, waardoor we flink konden uitlopen. Dit gaf mij vleugels en daardoor waren de zenuwen snel weg. Het voelde goed om weer terug te zijn!"

Captain Jack en een casual geklede scheidsrechter

Iets later op de avond was het woord aan Heren-1. Zij hebben een nieuwe trainer-coach en dat is niemand minder dan Paul Timmermans. In zijn iets jongere jaren was hij speler van het Nederlands Militair Handbalteam en hij maakte vijf WK's mee als speler en trainer.

Of hij zijn militaire ervaring inzette om zijn Goirlese pupillen als een Captain Jack-achtige drill instructor in vorm te krijgen weten we niet, maar feit is wel dat het verjongde vaandelteam energiek uit de startblokken kwam tegen White Demons-2.

De fans werden getrakteerd op snelle aanvallen, harde schoten en twee sportieve ploegen die er zin in hadden. En op een scheidsrechter in casual zaterdagavondkleding. Waar de toegewezen leidsman zaterdagavond was is onduidelijk, maar hij was in elk geval niet in sporttempel De Wissel. Gelukkig was de in de zaal aanwezige Luuk Harks bereid om de fluit te hanteren en dat klonk lang niet slecht. Hij leidde de wedstrijd op een relaxte manier in goede banen. Na zestig minuten handbal gaf het scorebord 28-19 aan, wat de sfeer er in de kantine aan de Schietberg er niet minder op maakte.

Kom gerust eens kijken

Kortom: een perfect begin voor GHV. Komend weekend spelen beide teams een uitwedstrijd, maar op zaterdag 11 oktober heb je weer kans om ze in de eigen Wissel aan het werk te zien. Kom dan gerust kijken, want er is vast nog een plekje vrij op de tribune, de hits klinken voortreffelijk in de kantine en het bokbier staat koud. En de glimlach van de tapsters? Die krijg je er gratis bij.