Er zijn op de wereld een paar iconen die onlosmakelijk verbonden zijn met de plaats waarin ze staan. Denk maar aan de Eiffeltoren in Parijs, het Colosseum in Rome, de Big Ben in Londen en de Golden Gate in San Francisco. In Goirle is er ook zo’n begrip: HAVEP, beter bekend als ‘De Puij’. Het textielbedrijf bestaat dit jaar 160 jaar, maar is nog allesbehalve stoffig. Dat blijkt wel als oudgedienden Pascalle Staats en Winfried Rooswinkel – allebei goed voor zo’n veertig jaar HAVEP-ervaring – aan het woord zijn.

Door Matthijs Lodewijks

Pascalle (57, binnendienstmedewerker) en Winfried (65, projectmanager) hebben zichtbaar plezier wanneer ze over hun werk praten. In de ‘huiskamer’ van het in 2022 geopende, ultraduurzame houten pand aan de Parallelweg valt er nooit een stilte. Het duo is duidelijk in opperbeste stemming en lacht veelvuldig en hartelijk. Een flink contrast met het wat statige portret aan de wand van oprichter Hendrik van Puijenbroek, die wat streng de ruimte in kijkt.

Vlijtig meisje

Het HAVEP-verhaal van Pascalle begon in 1985, toen een headhunter avant la lettre haar losweekte van school. “Ik was achttien jaar en nog niet klaar met mijn studie. De toenmalige baas van ‘De Puij’ zocht een receptioniste en belde onze rector. Volgens zijn zeggen was ik een ‘vlijtig meisje’ en daarmee leek ik geschikt voor de job. Ik heb in mijn eerste jaren wel een keer buiten de deur gekeken, maar ben toch altijd HAVEP trouw gebleven. Eigenlijk voelde ik me hier meteen goed thuis.” Ook Winfried behoort inmiddels tot het interieur. Zijn naam komt sinds 1989 in de personeelsadministratie voor.

Emotionele verhuizing

HAVEP zat van 1888 tot 2022 aan de Bergstraat in Goirle. Intussen is het hele bedrijf verhuisd naar de Parallelweg, op niet meer dan een paar honderd meter afstand. Het nieuwe thuis van het familiebedrijf oogt licht, modern en uitnodigend. Het lijkt allesbehalve een straf om er te moeten werken. Toch had de verhuizing heel wat voeten in aarde, vertelt Winfried. “In het vorige bedrijfspand zat zó veel historie en emotie… Er is daar veel gebeurd. Je kunt het een beetje vergelijken met het verlaten van je ouderlijk huis waar je veel mooie herinneringen aan koestert. Eduard van Puijenbroek vindt het bijvoorbeeld nog steeds lastig om in het nieuwe pand zijn draai te vinden. Nu hoeft dat ook niet, want hij is al even met pensioen.”

Trotse werknemers

Winfried is zichtbaar trots wanneer hij over de nieuwbouw vertelt. “Dat komt ook wel omdat het mijn project was. Namens ‘De Puij’ was ik de coördinator. We hebben al onze wensen in een bouwteam zorgvuldig in kaart gebracht en vertaald naar de praktijk. Dit gebouw is helemaal energieneutraal, superduurzaam en circulair. Op het dak liggen zestienhonderd zonnepanelen. Verschillende bouwmaterialen komen van een andere locatie en krijgen hier een nieuw leven. Dat past heel erg bij ons bedrijf. Duurzaamheid en circulariteit zitten in onze vezels.”

Eenzelfde soort trots laat Pascalle zien. “Ik vind het hier fantastisch”, glundert ze. “Veel mensen zien er na hun vakantie tegenop om weer te gaan werken, maar ik ga weer met plezier aan de slag. Het voelt niet als werken; ik heb gewoon een hele leuke dagbesteding. Waarom ik het hier zo naar mijn zin heb? Ik denk omdat ik hier heel veel ruimte en vertrouwen krijg, ik voel me gewaardeerd. HAVEP gaat met nieuwe software werken. Nou, daar moet je mij niet te veel bij betrekken, want dan gaat het mis. Ik vang het werk en de telefoontjes wel op. Laat mij maar lekker praten met klanten en – hopelijk – toekomstige klanten. Daar ben ik het best in, en word ik het blijst van. En zo wordt iedereen op zijn of haar sterkste punten benut.”

‘Onderdeel van mijn leven’

Voor Winfried is ‘De Puij’ meer dan een plek waar hij veertig uur per week is. Het zit in zijn DNA. “Ik ben 24/7 met HAVEP bezig. Het is echt onderdeel van mijn leven geworden en ik voel me verantwoordelijk voor het reilen en zeilen van dit bedrijf. Dat is ook wel omdat ik hier erg veel vrijheid heb om de functie op mijn manier in te richten en uit te voeren. Bij de nieuwbouw was dat ook. Ik belde zelf af en toe de directeur om te komen kijken naar de vorderingen. Hij gaf me alle ruimte en vertrouwde dat het goedkwam.”

Voor Winfried komt zijn pensioendatum al dichterbij. Pascalle, inmiddels uitgegroeid tot een dierbare vriendin van Winfried, mag nog wat langer. “Ik hoop hier de vijftig jaar wel te halen”, zegt ze. De kans dat ze elkaar na Winfrieds pensioen vaak blijven tegenkomen, is groot. Beiden gaan namelijk wonen in het Land van Anna, in een rijksmonument dat eigendom is van de familie Van Puijenbroek. “We worden bijna buren”, zegt Pascalle glimlachend. We vinden het allebei heel bijzonder om te kunnen wonen op historische grond die voor ons zo veel betekent. Ik ben de familie heel dankbaar dat mijn man en ik deze woning konden kopen.” Ook Winfried kijkt ernaar uit. Na zijn pensionering is hij van plan om rondleidingen te geven over het terrein waar de HAVEP-historie begon.

Veranderingen

Door de jaren heen heeft HAVEP heel wat gedaanteverwisselingen ondergaan. Op de oude locatie met de iconische schoorsteen wordt het erfgoed van de familie van Puijenbroek geborgd. Ook het productieproces werd gestroomlijnd. De ateliers verhuisden naar Tunesië en Macedonië. Sommige andere afdelingen, zoals de spinnerij en ververij, werden gesloten. Pascalle: “Dat waren best moeilijke momenten. Het is niet makkelijk om afscheid te nemen van collega’s met wie je zo lang fijn hebt samengewerkt, maar zo gaan die dingen. Ook binnen dit bedrijf was het de afgelopen veertig jaar echt niet altijd een feestje, al overheersen voor mij de mooie momenten.”

Inmiddels is de leiding van het bedrijf niet meer in handen van een Van Puijenbroek. Carl Schulze is sinds 2023 de vaste bewoner van de directiekamer. Pascalle: “Tijdens een gezamenlijke lunch zei hij recent dat we op de ‘juiste weg’ zijn, met zijn mooie, Belgische accent. Toevallig kwam ik vlak daarna in mijn archief notulen uit 2003 tegen. Daarin stond ook letterlijk dat we op de juiste weg waren. Toen al. Ik denk dat we al heel lang op de juiste weg zijn. En dat mag nog heel lang duren. Van mij hoeft er nog lang geen einde te komen aan deze mooie reis.”

Wat is HAVEP eigenlijk?

HAVEP, of 'De Puij' , is een Goirles familiebedrijf dat al sinds 1865 zorgt dat bedrijven wereldwijd veilig en comfortabel hun werk kunnen uitoefenen. Rij je over de Bergstraat, dan zie je de karakteristieke bakstenen schoorsteen nog altijd trots boven het dorp uittorenen, een tastbare herinnering aan de oorsprong van HAVEP. Intussen is het bedrijf verhuisd naar een hypermodern, duurzaam pand waar circulaire materialen en slimme productietechnieken centraal staan. Van herkenbare high-vis-outfits tot gecertificeerde multinorm-oplossingen. Dit jaar blaast het werkkleding bedrijf 160 kaarsjes uit. Een mijlpaal waar Goirle trots op mag zijn.